L’autriche pas très en forme
L’Autriche retrouvera la Croatie, la Pologne et sa voisine allemande dans le Groupe B, et sait qu’elle va devoir sérieusement relever la barre si elle veut éviter de se déshonorer lors de l’UEFA EURO 2008™.
Pessimisme affiché
L’équipe de Josef Hickersberger n’a remporté qu’une victoire en 12 matches amicaux en 2007. L’ancien capitaine de l’Allemagne et ex-entraîneur adjoint du FC Salzburg Lothar Matthäus n’a pas vraiment confiance dans le football autrichien. “Le championnat autrichien est une compétition de deuxième catégorie, voire de troisième, et l’équipe nationale a déjà perdu le respect de ses supporteurs”, avouait-il. “Nous n’avons plus de Herbert Prohaska ni de Hans Krankl, et je ne vois pas comment nous pourrions finir à une autre place que la dernière.”
Progrès limités
Pour Hickersberger, la situation n’est pas aussi désespérée, même s’il reconnaît que l’équipe doit résoudre quelques problèmes dans les mois à venir. “Notre défense est devenue plus solide cette année”, affirmait le sélectionneur. Il doit désormais compter sur un ressaisissement de l’attaque en 2008. L’Autriche n’a inscrit que sept buts lors de ses matches amicaux en 2007 – dont trois lors de la victoire 3-2 contre la Côte-d’Ivoire en octobre dernier. La solution est simple : l’Autriche doit faire mieux.
“Résultat acceptable”
Les Autrichiens ont assez mal débuté l’année 2007, avec un nul 1-1 contre Malte. Par la suite, la confiance du public a connu des hauts et des bas. Une courte défaite 1-0 face à la France et un nul 1-1 en République tchèque ont un peu rassuré les esprits. Mais plus que tout autre élément, c’est le manque de buts qui est cause d’inquiétudes. L’Autriche a terminé l’année par un nul 0-0 avec la Tunisie, après lequel l’attaquant Saniel Kuljic a déclaré : “C’est un résultat acceptable pour terminer une année où nous avons eu quelques passages à vide.”
S’habituer au haut niveau
Hickersberger (59 ans) voit sans doute le côté positif des performances de son équipe. “Il est clair qu’il y a eu des progrès en défense - cela ressort nettement”, déclarait le sélectionneur. Il a également soutenu la décision de faire jouer son équipe contre des adversaire du plus haut niveau, comme l’Angleterre : “Il est important qu’ils s’habituent à un haut niveau international et à un rythme élevé”, a expliqué Hickersberger. Les matches contre l’Allemagne et les Pays-Bas prévus en 2008 iront dans ce sens.
Match contre l’Allemagne
Le match du 16 juin contre l’Allemagne dans le Groupe B a beaucoup marqué les esprits. “Ce match contre l’Allemagne est un match que j’attends particulièrement”, a déclaré Hickersberger. “J’ai joué et j’ai été entraîneur en Bundesliga, et (le sélectionneur allemand) Joachim Löw a été entraîneur à Innsbruck et à Vienne. Ce sera vraiment un beau match.” Si Hickersberger parvient à réveiller ses attaquants dans les prochains mois, le pays co-organisateur de l’EURO a peut-être une chance de ne pas s’arrêter en phase de groupes.
Les stades Euro 2008
-Tivoli Neu Stadion d’Innsbruck (Autriche),
30 000 places, Club résident : FC Tirol.
-Stadion Wals-Siezenheim de Salzbourg (Autriche),
30 000 places, Club résident : SV Austria Salzbourg
-Ernst-Happel-Stadion de Vienne (Autriche),
50 000 places, Stade de l’équipe nationale d’Autriche.
-Wörthersee Stadion de Klagenfurt (Autriche),
30 000 places, Club résident : FC Kärnten
-Stade du Letzigrund de Zürich (Suisse),
30 000 places, Clubs résidents : FC Zürich, Grasshopper.
-Stade de Suisse Wankdorf de Berne (Suisse),
32 000 places, Club résident : BSC Young Boys de Berne.
-Stade de Genève (Suisse), 30 000 places
-Saint-Jakob Park de Bâle (Suisse),
42 500 places, Club résident : FC Bâle 1893
Les pays organisateurs EURO 2008
La phase finale du Championnat d’Europe de l’UEFA 2006/08 aura lieu en Autriche et en Suisse du 7 au 29 juin 2008. Les matches seront organisés dans huit villes différentes (quatre dans chaque pays).
Autriche
Vienne
Klagenfurt
Salzbourg
Innsbruck
Suisse
Zurich
Bâle
Berne
Genève
